Qu'est-ce que spina bifida ?

La spina bifida est une malformation congénitale du système nerveux central qui se produit lorsque la colonne vertébrale et la moelle épinière ne se développent pas normalement chez le fœtus. La condition se manifeste lorsque des parties de la colonne vertébrale du bébé ne se referment pas complètement pendant la grossesse.

Il existe différents types de spina bifida, allant des formes légères aux formes plus graves. Les types courants incluent :

1. Spina bifida occulta : C'est la forme la plus commune et la plus légère de spina bifida, où une ou plusieurs vertèbres ne se ferment pas correctement, mais la moelle épinière reste à l'intérieur de la colonne vertébrale. Elle est souvent asymptomatique et peut ne pas être diagnostiquée avant plusieurs années.

2. Spina bifida meningocele : Dans cette forme, les membranes qui entourent la moelle épinière s'étendent à travers les vertèbres non fermées, formant une hernie remplie de liquide céphalo-rachidien. La moelle épinière reste en place et n'est pas endommagée.

3. Spina bifida myéloméningocèle : C'est la forme la plus grave de spina bifida. Elle se produit lorsque les vertèbres ne se ferment pas correctement et que la moelle épinière est exposée en dehors du corps de l'enfant. Cela peut provoquer des lésions nerveuses sévères et des troubles physiques et neurologiques.

Les causes exactes de la spina bifida ne sont pas complètement comprises, mais des facteurs génétiques et environnementaux peuvent jouer un rôle. Certains facteurs de risque comprennent une carence en acide folique chez la mère pendant la grossesse, une histoire familiale de spina bifida, certains médicaments pris pendant la grossesse, ainsi que des facteurs tels que l'obésité chez la mère et l'exposition à la chaleur excessive.

Le traitement de la spina bifida dépend de la gravité de la condition. Dans les formes plus légères, un suivi médical régulier et des soins spécialisés pourraient être nécessaires pour surveiller l'état de la moelle épinière et prévenir d'éventuelles complications. Dans les cas plus graves, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour refermer la colonne vertébrale et protéger la moelle épinière.

Les personnes atteintes de spina bifida peuvent présenter une variété de symptômes et d'incapacités, y compris une altération de la fonction motrice, des problèmes de vessie et de contrôle des selles, des problèmes d'apprentissage et d'autres problèmes de santé associés. Cependant, avec un suivi médical approprié, des traitements spécialisés, de la rééducation et du soutien, de nombreuses personnes atteintes de spina bifida peuvent mener une vie productive et épanouissante.

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